Собаки - рятівники

« Коли моя донька Дженні була зовсім маленькою , я завжди могла визначити , де вона грає , - згадує Катті Бабінз зі штату Меріленд , що займається розведенням собак вже 22 роки. - Навіть коли Дженні зовсім зникала у високій траві , що стирчить немов антена хвіст Міа , нашого сенбернара , давав мені знати , що все в порядку ».

Одного разу в будинок до Бабінз заглянула поліція. Уявіть собі здивування Катті , коли правоохоронці , які виявили дівчинку поруч із жвавим шосе , попросили допомогти їм відвести її звідти . Виявилося , що якась велика собака , це, звичайно , був Міа , просто не підпускала поліцейських до дитини. При цьому сенбернар поводився цілком коректно : не гарчав загрозливо , але як тільки поліцейські намагалися наблизитися до дівчинки , перекривав їм дорогу .

Подібні історії досить часто можна почути від власників сенбернарів і працівників собачих розплідників.

Батьківщина сенбернарів , або « сенечек » , як ласкаво охрестили в Росії цих гігантів , Великий перевал Святого Бернара - вузьку ущелину в Альпах , розташоване між Швейцарією та Італією. Перші відомості про сенбернара датовані початком XVIII століття , але не виключено , що порода ця з'явилася значно раніше. У місцевій монастирському готелі висить картина , написана в 1695 році, на якій зображена собака , сильно змахує на сенбернара .

Для багатьох перевал Святого Бернара - священне місце . Але не тому , що за його гірських кручах прокрокували близько двох тисяч років тому римські легіонери , і не тому , що все тут просякнуте історією від Цезаря до Наполеона. Цінителі собак шанують це місце як батьківщину сенбернарів . Тут же знаходиться і найвідоміший розплідник , в якому їх розводять .

Для господарів розплідника , ченців ордена Святого Августина , - це непогана підмога , що дає кошти на утримання невеликого готелю . Сюди , в Альпи , в одну з найвищих точок Європи , туристи і мандрівники прагнуть цілий рік. Правда , курортом це місце не назвеш: навіть влітку , в погожий сонячний день , тут холодно , і раз на тиждень обов'язково випадає сніг.

Експозиція місцевого музею , єдиного у своєму роді , присвячена монастирському готелі і сенбернара . Строго кажучи , це навіть не музей , а якийсь симбіоз музею і розплідника. У розпліднику міститься приблизно 30 собак. І щорічно монахи- августинці продають 15 - 20 цуценят по тисячі доларів кожен.

Карл Вінтер , інструктор з пошуково -рятувальних робіт і великий знавець сенбернарів , провів спеціальне дослідження . Його цікавили особливості середовища проживання та поведінки цих тварин. У ході досліджень з'ясувалося , що протягом століть сенбернари користуються одними і тими ж маршрутами , де їм знайомі кожна тріщина і камінчик . Спускаючись з господарями на італійську сторону перевалу за маслом і вином , а на швейцарську - за м'ясом і молоком , собаки так добре вивчили дорогу , що не зіб'ють з неї навіть у сильний туман або пургу .

Перевал завжди був безлюдним місцем . Більшу частину року пішохідні стежки покриті кіркою льоду і снігу , а подорожні ризикують загинути при сходженні снігової лавини . Велика висота і глибокий сніг ускладнюють використання коней і мулів . А ось ченці з собаками почуваються впевнено , вільно орієнтуючись без компаса. Нелегка школа виживання не змінювалася століттями: молоді собаки набираються досвіду , слідуючи за старими , на повідку , і вчаться розпізнавати людський запах. Глибокий сніг не перешкода сенбернарові , що поспішає на виручку потрапила в лихо . Враження таке , ніби собака пливе по снігу , працюючи великими і сильними лапами.

На думку Вінтера , кожне покоління чотириногих рятувальників діє ефективно тільки в певних , добре знайомих їм місцях . У незнайомих умовах сенбернар тушується . Зрештою , він , звичайно , сооріентіруется і знайде що гине подорожнього , але для цього йому знадобиться значно більше часу , ніж місцевої собаці . Добре знання місцевості - важливий фактор у вихованні собак гірничорятувальників .

Природа нагородила сенечек не тільки умінням розшукувати людей, а й , що , напевно , не менш важливо , годинами витримувати пекельний холод. У цих здібностях сенбернарів Вінтер переконався сам , коли кілька років тому займався пошуком двох зниклих альпіністів у горах Сеймур , що знаходяться в Канаді , в провінції Британська Колумбія . Ці місця славляться раптової і крутий зміною погоди . У пошукових роботах брав участь добре знає місцевість сенбернар . І якби не його терпиме ставлення до непогоди , рятувальники не змогли б довести пошук до кінця . Коли вони дісталися нарешті до розвилки високогірній стежки - одна доріжка вела далі наверх , інша повертала вниз до так званих « ярах самогубців » , було вирішено підніматися далі . Але собака стала як укопана і тільки гавкала на людей , поки ті не згорнули вниз. Сенбернар виявився правий : не минуло й години, як пошукова група натрапила на невдалих альпіністів.

До цих пір вчені точно не знають , яке походження сенбернарів . Одна з версій пояснює появу породи ширококостих , сильних собак , здатних жити високо в горах серед снігу і льоду , схрещуванням данського бульдога з піренейським мастіфф . Спочатку їх так і називали - альпійськими мастіфф .

Перших альпійських мастиф завезли до Англії на початку XIX сторіччя. Дещо пізніше відвідувачі Британського музею з подивом розглядали виставлені там величезну шкуру і гомілкову кістку одного з них. Ці експонати збереглися до наших днів. Відомий художник- анімаліст сер Едвін Лендсір , неодноразово зображав цих собак , теж називав їх альпійськими мастіфф . Назва « сенбернар » з'явилося тільки в 1882 році , коли в Англії був відкритий собачий клуб . А ще через п'ять років затвердили національний стандарт , реєструвати рекордні досягнення породи. В Америці клуб сенбернарів був заснований в 1888 році.

Надзвичайну популярність Сенечкі придбали вже в наш час , хоча нині їх слава хилиться до заходу . А в 50 -ті роки вони нерідко ставали героями фільмів і телесеріалів. Широку популярність сенбернара принесли художній фільм Кеннета Мура « Женев'єва » і американський телесеріал « Хоппер ». Вперше ж широка публіка познайомилася з сенбернаром , побачивши його в ролі собаки -няньки у фільмі за казкою про Пітера Пена .

Власники розплідників намагаються приділяти своїм підопічним максимум турботи і уваги. І коли цуценята виростають , результати обов'язково позначаються : поступливий характер собак та їх дружелюбність по відношенню до людини , особливо до дітей , загальновідомі. І справа не тільки в правильному вихованні . Коріння поведінки сенечек набагато глибше - вони сходять до їх далеким альпійським предкам. Помітивши лежачого на землі людини , сенбернар неодмінно зробить спробу підняти його або хоча б перевернути на бік. Якщо він не подає ознак життя , собака лягає поруч і , притискаючись до людини всім тілом , намагається його зігріти.

Раніше собак - рятувальників привчали працювати в парі . Самець і самка мали розшукати загубився в горах лижника і відрити його з-під снігу. Потім самка зазвичай лягала поруч з ним , а самець поспішав за допомогою.

Вроджений інстинкт , навіть без регулярних тренувань , жевріє в одночас . Дженні Бабінз , та сама дівчинка , яку колись всюди супроводжував сенбернар Міа , ставши дорослою , не раз знаходила цьому підтвердження , спостерігаючи за поведінкою цуценят. Спеціально відібравши парочку малят , Дженні проробляла наступний досвід: вона лягала на сніг , і щенята тут же починали тертися об неї носами. Якщо вона залишалася нерухомою , самочка лягала до неї під бік , а самець топтався навколо з таким заклопотаним виглядом , ніби хотів кудись бігти , але тільки не знав , куди саме .

До інших безперечних достоїнств сенбернарів слід віднести їх виключне працьовитість і витривалість. У свій час Карл Вінтер придбав сенбернара по кличці Фар Уест ( Далекий Захід) . До цього пес допомагав охороняти територію заповідника в Британській Колумбії , долаючи разом з лісничими до 70 кілометрів на день. За словами Вінтера , він був справжньою окрасою своєї породи : чудовий атлет , неодноразово займав перші місця на змаганнях. У Канаді практикуються змагання , на яких собаки демонструють свою силу і витривалість , пересуваючи деколи вантаж вагою більше тонни.

Сенбернара не відмовиш і в відвазі . Відомий випадок , коли на Алясці собака врятувала життя жінці , відбивши її у ведмедя грізлі . Сенбернар Вінтера Фар Уест навіть удостоївся спеціальної нагороди за відвагу , проявлену в сутичці з чорним ведмедем , коли той погрожував безпеки дитини , залишеного під наглядом пса. Після цього випадку Фар Уест взяв за правило стежити за ведмедями , спостерігаючи , як клишоногі ласують лохиною .

Ця порода собак також дуже чутлива до підземних поштовхів . Вінтер розповідав , що його вихованці якось попередили про небезпеку приблизно за годину до початку виверження вулкана Сент- Хелен , що знаходиться за 200 кілометрів від його будинку . При цьому поведінка собак змінюється: замість звичного гавкоту сенбернари починають підвивати . Вірна ознака : щось не так. Ймовірно , вони просто значно раніше людей відчувають підземні поштовхи. Цікаво , що в горах Швейцарії сенбернари поводяться точно так само , передчуваючи швидкий схід лавини .

Можливо , ці здібності і допомагають сенбернара по слабких рухам похованих під снігом людей знаходити їх. На думку священика Жана - Мішеля Жерара , настоятеля маленького монастиря в Альпах , собаки в цілому врятували приблизно 2000 чоловік. Найзнаменитішим рятувальником за всю історію монастиря був сенбернар Баррі Перший . За 12 років , з 1800 -го по 1812- й, він щороку рятував чотирьох чоловік. Сьогодні його опудало виставлено в Музеї природної історії в Берні , а у Франції йому навіть поставили пам'ятник.

Найбільш відомий епізод , котрий прославив Баррі на всю Європу , пов'язаний з порятунком втратив свідомість дитини . Собака не тільки відшукала що лежав на самому краю прірви хлопчика , але і зуміла привести його до тями , а потім перенесла в безпечне місце.

Втім , Баррі - це скоріше загальна назва. У монастирі завжди жили собаки з такою кличкою . Одна з них стала улюбленицею італійських школярів : вони прочитали в своїх підручниках , як пес відшукав що збилися з шляху 30 італійських робітників , які вирушили через перевал шукати роботу в Німеччині . Навіть сьогодні , коли хлопці приходять до монастиря на екскурсію , черговий Баррі неодмінно удостоюється їх уваги.

Досить просто кинути погляд на потужні лапи сенбернара , щоб зрозуміти справжнє призначення породи. Собака розгрібає ними сніг не гірше бульдозера. У давнину монахи спеціально пускали перед собою цілу зграю сенбернарів , щоб ті розчищали їм шлях. Адже все необхідне доводилося тоді доставляти у високогір'ї пішки ...

Сьогодні сенбернари поступилися пальму першості в рятувальних роботах німецьким вівчаркам . Нічого дивного: сучасні вертольоти або мотосани можуть доставити собак майже до місця трагедії , отже , розміри і потужність сенбернарів вже не грають позитивної ролі. А знаходять потерпілих німецькі вівчарки навіть швидше. Зрештою , все вирішує співвідношення ваги і одиниці « собачих » сил. І тут сенбернар програє вівчарці . Погодьтеся , не багато знайдеться мисливців брати з собою в вертоліт такого важкоатлета , як сенбернар .

Але це не єдине розчарування , яке відчувають приїжджають в Альпи туристи , які звикли до хрестоматійного образу сенбернара : величезна собака - рятувальник , екіпірована бочонком з коньяком , підвішеним до шиї. Справа в тому , що сенбернари ніколи не носили таких діжок . Вони існували тільки в уяві художників. Першим , хто ввів всіх в оману , був уже згадуваний англійський живописець Лендсір . Саме на його відомій картині « Альпійські мастіфи приводять до тями заблукав подорожнього» , в деталях відтворює епізод порятунку , одна з собак зображена з підвішеним до шиї бочонком . Згодом цей вигаданий образ сенбернара став кочувати з однієї картини в іншу.

Можливо , фляжка з алкоголем , як неодмінний атрибут екіпіровки , виникла завдяки специфічному вигляду собак. Важкі , нависають повіки надають сенбернарові деяку схожість зі страждаючим від постійного похмілля людиною.

Як би там не було , але саме англійці в XIX столітті першими популяризували сенбернара і дали йому це ім'я. В XI столітті якийсь Бернард Ментонскій відкрив на перевалі , що розділяє Італію і Швейцарію , невеликий заїжджий двір , де могли заночувати подорожні. Завдяки цьому притулку подорож через Альпи стало менш небезпечним , і рух через перевал зросла. Місцеві жителі почитали Бернарда Ментонского за святого , тому що він давав дах подорожнім і захищав їх від бандитів. У 1124 році він був канонізований . Правда , багато хто до цих пір плутають його зі святим Бернардом Клайрвонскім , засновником ордену кістерціанцев , що відродили в цих місцях чернецтво. Почасти в цій плутанині винен знаменитий девіз Бернарда Клайрвонского : «Любиш мене , люби й мою собаку ».

В історії сенбернарів багато прикладів вияву найвищої мужності і самопожертви. Нині ці якості велика рідкість , і людям у даному випадку є чому повчитися у собак , до появи яких , як переконані багато , причетний сам Творець .